Vijf Dieren Spel

Er bestaat een serie Chinese oefeningen die de naam Vijf Dieren Spel draagt. Deze qigong-oefeningen zijn gebaseerd op de karakteristieke bewegingen van vijf verschillende diersoorten; vandaar de naam Vijf Dieren Spel. Hoewel het in China een zeer populaire oefenserie is, is het in de Westerse wereld nauwelijks bekend. Hopelijk komt hier verandering in, want de oefeningen zijn zeer doeltreffend en vooral ook gewoon leuk om te doen. Menigeen zal er baat bij kunnen hebben.

Ontstaan
De oude Chinezen observeerden het gedrag van wilde dieren en kwamen tot de conclusie dat deze dieren in goede gezondheid bleven doordat zij bepaalde bewegingen maakten. Omdat de Chinezen vermoedden dat die bewegingen

Evenwichtsvermogen

"Balance is like a muscle; it responds well to exercise"
– Kim Bright-Fey

Dat wij als rechtopstaande tweevoeters zo goed in staat zijn ons evenwicht te bewaren, is eigenlijk heel knap. In feite zijn wij allemaal ware evenwichtskunstenaars.

Dat evenwicht eigenlijk helemaal niet zo vanzelfsprekend is, is iets wat vele ouderen ervaren. Velen van hen moeten leven met een angst om te vallen. En nu het buiten door het winterse weer op veel plekken glad is, ondervinden wij allemaal aan den lijve hoe belangrijk het is dat je je evenwicht kunt bewaren.

Als je snel je evenwicht verliest, dan is dat heel vervelend. Het beperkt je behoorlijk in je mogelijkheden, aangezien vrijwel elke activiteit (in meerdere of mindere mate) evenwichtsvermogen vereist. Het goede nieuws is dat het evenwichtsvermogen (in veel gevallen) te trainen is. Dit geldt ook voor ouderen. Dansen, yoga en t'ai chi zijn hele geschikte activiteiten om het evenwichtsvermogen te verbeteren.

Wanneer je echter heel gericht aan een beter evenwichtsvermogen wilt werken, dan kan ik je een bepaald boek bijzonder aanbevelen, namelijk: 'A morning cup of balance' van Kim Bright-Fey. In dit boekje staan een aantal eenvoudige oefeningen, speciaal om het evenwichtsvermogen te trainen. Het boek is in ieder geval te bestellen via Amazon.com en misschien ook bij eBay, maar ikzelf heb een exemplaar bij de tweedehands boeken-afdeling van De Slegte gevonden.


Boekgegevens:

Titel:
A Morning Cup of Balance : One 15-Minute Routine for a Lifetime of Strength and Stability

Auteur:
Kim Bright-Fey

ISBN:
1581735316 (ISBN-13: 9781581735314)

De oorsprong van de moderne yogapraktijk

Gisteren kwam ik in een boekhandel het boek 'Yoga Body, The Origins of Modern Posture Practice' van Mark Singleton tegen. Ik had helaas niet veel tijd om het uitgebreid door te bladeren, maar de tekst op de omslag intrigeerde mij in hoge mate.

Singleton gaat in zijn boek in op de vraag of de hedendaagse fysieke yogapraktijk werkelijk zijn oorsprong heeft in oude Indiase tradities. Hij is tot de conclusie gekomen dat de huidige praktijk van asana-beoefening zijn oorsprong veeleer vindt in modern Indiaas nationalisme en Europese/Amerikaanse fitness-stromingen uit de vroege 20e eeuw.

Als Singleton gelijk heeft, is de fysieke yoga zoals wij die nu kennen nog helemaal niet zo oud. Dat doet echter niets af aan het heilzame effect van de fysieke yoga-oefeningen. Maar als auteurs van yogaboeken, yogaleraren of aanhangers van een bepaalde yogastroming zich beroepen op een zogenaamd duizenden jaren oude traditie, dan kunnen we dat blijkbaar gerust met een korreltje zout nemen.