Natuur als inspiratiebron voor yogahoudingen

“Dolfijnen zijn de intelligentie van de zee. Door het beoefenen van de dolfijnhouding verkrijgen we niet alleen de wijsheid van de zeezoogdieren maar sympathiseren we ook met hun lot.
Iedere dag verliezen steeds meer zeezoogdieren en wezens van allerlei soort leefruimte door de menselijke bemoeienissen in de oceaan, de wouden, de bergen. De Ouden beoefenden de dierenhoudingen als een manier om respectvol stil te staan bij de wereld van de natuur waar wij deel van zijn.
De volgende keer dat je de dolfijn of de boom beoefent (of een van de dierenhoudingen), verbind dan je geest met deze wezens en mediteer over het helen van de oceanen en de wouden. Maak je oefening een gebed voor de vrede (ahimsa) voor alle levende wezens. Cultiveer verantwoordelijkheid voor land en zee."

- Julie Rappaport (in de Yogakalender van 2008)

Egyptische Zonnegroet (2)

Vorig jaar juli schreef ik over de Egyptische Zonnegroet¹. Onlangs keek ik of er online beschrijvingen van deze uitstekende serie op internet te vinden zijn, en ik heb er een paar gevonden:

http://www.jyo.nl/yoga/yoga-in-beeld/egyptische-zonnegroet

http://www.yogastad.be/zonnegroet.html

http://www.yogawithanne.co.uk/index_files/egyptiansalute.htm (Engelstalig)

De Engelstalige beschrijving wijkt enigszins af van de eerste twee. Volgens mij maakt het qua uitwerking niet veel uit, dus kijk maar wat je het prettigst vindt.

_________________________________________

¹ Zie het artikel 'Egyptische Zonnegroet' op deze blog.

Evenwichtsvermogen

"Balance is like a muscle; it responds well to exercise"
– Kim Bright-Fey

Dat wij als rechtopstaande tweevoeters zo goed in staat zijn ons evenwicht te bewaren, is eigenlijk heel knap. In feite zijn wij allemaal ware evenwichtskunstenaars.

Dat evenwicht eigenlijk helemaal niet zo vanzelfsprekend is, is iets wat vele ouderen ervaren. Velen van hen moeten leven met een angst om te vallen. En nu het buiten door het winterse weer op veel plekken glad is, ondervinden wij allemaal aan den lijve hoe belangrijk het is dat je je evenwicht kunt bewaren.

Als je snel je evenwicht verliest, dan is dat heel vervelend. Het beperkt je behoorlijk in je mogelijkheden, aangezien vrijwel elke activiteit (in meerdere of mindere mate) evenwichtsvermogen vereist. Het goede nieuws is dat het evenwichtsvermogen (in veel gevallen) te trainen is. Dit geldt ook voor ouderen. Dansen, yoga en t'ai chi zijn hele geschikte activiteiten om het evenwichtsvermogen te verbeteren.

Wanneer je echter heel gericht aan een beter evenwichtsvermogen wilt werken, dan kan ik je een bepaald boek bijzonder aanbevelen, namelijk: 'A morning cup of balance' van Kim Bright-Fey. In dit boekje staan een aantal eenvoudige oefeningen, speciaal om het evenwichtsvermogen te trainen. Het boek is in ieder geval te bestellen via Amazon.com en misschien ook bij eBay, maar ikzelf heb een exemplaar bij de tweedehands boeken-afdeling van De Slegte gevonden.


Boekgegevens:

Titel:
A Morning Cup of Balance : One 15-Minute Routine for a Lifetime of Strength and Stability

Auteur:
Kim Bright-Fey

ISBN:
1581735316 (ISBN-13: 9781581735314)

Yogasessie opluisteren met muziek

Zoals we waarschijnlijk allemaal wel weten, heeft muziek veel invloed op onze gemoedstoestand. Om die reden kan het van toegevoegde waarde zijn om tijdens je yogasessie sfeervolle muziek op te zetten; muziek kan je helpen 'in the mood for yoga' te komen. Maar wat is nu geschikte muziek? Mijn ervaring is dat je het beste rustige muziek op kan zetten, zonder gezang en zonder slaginstrumenten (dus geen drum/trommels). Dit is echter geen wet van Meden en Perzen. Het hangt af van je persoonlijke smaak en van wat je beoogt met je sessie. Misschien kun je juist wel wat stimulans gebruiken, en dan kan muziek met wat slagwerk best een goede keuze zijn.

Ikzelf draai in ieder geval graag muziek tijdens een yogasessie. Omdat ik weet dat ik daarin zeker niet de enige ben, wil ik op dit blog wil regelmatig aandacht besteden aan muziek die mij bijzonder goed is bevallen.

Vandaag wil ik aandacht besteden aan Deuter, een multi-instrumentalist uit Duitsland. Persoonlijk vind ik hem een van de besten. Veel van zijn composities zijn ronduit meesterlijk en zeer bevorderlijk voor een meditatieve geestesgesteldheid. Hieronder staan een aantal Youtube video's waarop je muziek van Deuter kunt horen.

Egyptische Zonnegroet

In het zomernummer van Yoga Magazine staat de 'Egyptische Zonnegroet' beschreven. Het mooie van deze reeks is dat je de rug alle kanten op beweegt: je maakt voor-, achter-, en zijwaartse buigingen. Ook draai je de rug om zijn lengte-as. De Egyptische Zonnegroet is dus zeer geschikt om de rug soepel te houden. Daarbij is het een redelijk eenvoudige reeks en dus vrij gemakkelijk aan te leren.

Ik doe deze reeks tegenwoordig vaak voorafgaand aan de gewone Zonnegroet, want hoewel de gewone Zonnegroet een voortreffelijke oefening is, mis je toch zijwaartse buigingen en draaiingen van de rug. Wat mij betreft is de Egyptische Zonnegroet dus een ideale aanvulling op de gewone zonnegroet.



Cover van het zomernummer van Yoga Magazine.

Luisteren

Klaas-Jan van Velzen schrijft in zijn boek Yoga en Chakra's het volgende:

"In beginnende cursusgroepen vraag ik vaak om even te denken aan iemand die voor jouw gevoel goed kan luisteren en om er even bij stil te staan wat volgens jou maakt dat die persoon goed kan luisteren. Welke kwaliteit is dat? Als ik de groep rondga, komen vaak de volgende begrippen naar voren: rust, geduld, betrokkenheid, invoelingsvermogen, belangstelling, veiligheid, vertrouwen, ontvankelijkheid, niet bevooroordeeld zijn, liefde acceptatie, stilte, aandacht.

Als deze begrippen in enige mate zijn doorgedrongen, vraag ik de cursisten om met deze innerlijke houding de aanwezigheid van het lichaam als geheel te ervaren. Meestal ontstaat er dan een meditatieve sfeer: een stille aandacht waarin alles wat zich aandient er mag zijn. De ervaring van harmonie is heel natuurlijk voelbaar."

Wanneer je yoga beoefent, is de verleiding heel groot om een bepaald ideaalbeeld na te streven. Je dwingt je lichaam moeilijke houdingen aan te nemen. Het moet en het zal lukken, desnoods met geweld. Op deze manier is een yoga practice niet bepaald heilzaam.

Als je in plaats daarvan goed naar de signalen van je lichaam en je innerlijk luistert, en op basis daarvan je oefeningen kiest (of er juist voor kiest een keer helemaal niet te oefenen), dan zal je yoga practice voedend en heilzaam zijn.